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将出炉。

　　可在这时，他却看见有火舌从窗洞内舔出来。

　　炉膛的火漫出来了？莫尔索不假思索，三步并做两步，立刻朝烘焙房奔去，拉开房门。

　　滚滚浓烟顷刻溢出！

　　焦黑的面包被包裹在火焰深处，烘焙坊的弟兄姊妹们倒在地上，四肢浮肿，身上的皮肤像树皮般一层层剥落，在地面积起一层焦黑的雪花。铁铲，擀面杖散落四周，染着斑斑血迹。他们口中吐出粉红色或鲜红色的细密泡沫！

　　眼见火势已无法阻拦，莫尔索抄起大铲，连拨带拽，把几名弟兄姊妹从烈火中抢了出来，砰地关上了烘焙房的门，堵上窗户，防止火势蔓延到外面。

　　一把面包刀直直插入了一名弟兄的眼窝，深入脑髓，他早就没气了！

　　狂乱的笑声和孩子们的哭叫自大棚屋内传出。

　　莫尔索慌了神，边大声呼喊同伴去请保罗弟兄和拣骨人弟兄们，边拖着铲子朝他来的地方奔去。

　　嘴里喷着红沫的克拉拉刚好从门内倒了出来，摔进了他的怀中。

　　她身上的症状和烘焙房里的弟兄姊妹们完全一样，手脚一抓就掉一层皮！

　　“有怪物！”她边哭边抽搐，红沫一口接一口的吐。

　　哪里有怪物？莫尔索抱着女儿警觉地朝门内看去。

　　没有怪物，只有人。

　　一大群发疯的人！

　　“啊啊呜呜呜......”弟兄姊妹的喉咙深处发出看见恶魔般的惨叫声，有的瑟缩在墙边，有的奋起而上，用石块击打恶魔，将同胞的脑袋打得头破血流。牙齿，头发，扯下的皮肤到处都是。

　　大滩大滩的血沫中混着消化得差不多的面包碎屑。

　　莫尔索立刻明白发生了些什么。是那些面包的问题！今天的面包是用新收的一批麦子磨粉制作的！

　　金发妇女挤到了门前，两颗眼珠在开裂的眼眶中松脱摇晃，她用双手奋力托举她的孩子，把那男孩给送到了门外。莫尔索立刻将一对孩子紧紧地揽入怀中，试图让他们好受些，可是无济于事。那男孩很快就被呛死在了自己呕出的血沫之中。

　　“爸爸，爸爸......”克拉拉也在和死神作搏斗，肉乎乎的小手掌一张一握，嘴唇一开一合，像条快干死的鱼，那些罪恶的面包屑被麦芽糖黏在她的手上，脸上，嘴上。

　　“闭上眼睛，克拉拉，去睡吧。”莫尔索噙着眼泪，内心像哽了尖锐的石子。

　　“祂不会让任何生命消逝......祂会施展神迹让你醒来的。睡吧，安心合眼睡吧......”

　　克拉拉听话地闭上了眼睛，很快就没了动静。

　　搜索队和打猎的队伍在半小时后同时返回了教会都市。他们和拣骨人弟兄们是仅有的没受面包毒害的信徒。

　　而此时，已有成百上千名弟兄姊妹互相残杀致死，或因火烧火燎般的蜕皮剧痛而饱受折磨。

　　尚存一息的人们被迅速聚集了起来，进行紧急催吐和治疗。大量的止痛药和兴奋剂被打入了这些垂死的人体内，因为他们决不能就此丧命。倘若死去的信徒太多，漆黑圣棺将彻底无法运作！

　　清醒的信徒们迅速作出了规划，将尸体一具接一具地往漆黑圣棺中摞。得益于尸体的完整性，拣骨的繁琐作业被完全节省了下来。不一会，圣棺内已经堆满了尸体，连盖子都快盖不上了。

　　“还活着的弟兄姊妹们啊！不要被魔鬼的呓语迷惑，让我们齐声吟诵神的话语，施展祂的奇迹！”

　　“伊啊-伊啊-瓦谢恩-哈-欧-以弗-谭拉-密什马塔-塞塔-以霍拉特里-欧-歇什！”

　　一浪接一浪的呻吟声于漆黑圣堂内回荡着，吟诵伴随着大口大口的血水。

　　骨碌碌！

　　一大群漆黑的活人从圣棺内滚了出来，肢体互相纠缠着，得要其他人上前帮忙才能解开。那场面非但没有丝毫神圣，甚至能称得上诡谲怪诞！

　　“克拉拉！”莫尔索扑进人堆中寻找自己的女儿。

　　小女孩的四肢被像麻花般拧在几个健壮的成年人之间。她非但不害怕，反而咯咯地笑了起来。

　　“我看见神了！我看见神了！神拖着长长的黑色头发，身上有许多动物的头和爪子。”

　　她的皮肤变成了夜一般的黝黑，双眼映照不出父亲的影子。

　　“神说什么了？祂有说什么吗？”有那么一瞬间，莫尔索对神言的渴望盖过了对女儿的担忧。

　　“神说.....”克拉拉歪了歪脑袋，显然把最重要的部分给忘了。

　　“没关系，没关系。”莫尔索把女儿的手脚解开，紧紧抱在怀里，泪如雨下。

　　一批人重获新生，立刻加入了施展神迹的队伍，第二批尸体被塞入了漆黑圣棺中。

　　奇迹的仪式持续了整整三天，信者们不眠不休地祈求，圣棺一团接一团地吐出纠缠成蛇的重生者们。

　　第四天，教主汉克大师将信徒们召集到了圣堂之内。

　　“共有超过一千名的弟兄姊妹们被我们亲手栽种的麦子，亲手烘烤的面包所毒害。祂亲眼目睹了一切，并深感心哀。”

　　汉克大师用力抬起缀满饰物的袖子，在放下的时候发出了沉重的咣啷声。

　　“我召集你们至此，是想询问你们当中是否有谁听见了祂的声音。祂的恩赐固然无害，弟兄姊妹们也无害人之心。有谁从祂那听到了启示，有谁知道这是谁人所为？”

　　莫尔索轻轻地拍了拍克拉拉的手背，可小姑娘依然想不起任何东西。

　　“我！我听见了祂的启示！”人群中，有信者大声开口道：

　　“神为祂的好信徒撒下麦子的种子，好种子固然是无毒的。”

　　“可是有仇敌在我们熟睡时闯入进来，将有毒的稗子撒在了麦子之间！稗子的种子是坏的，祂的子民正是被它们毒害！”

　　“仇敌究竟是何人？”汉克先生沉下眉头，大声追问道。

　　“仇敌是压迫者们，是伪善的假申言者们！他们信着他们的伪神，又因我们得着真神的恩赐而生嫉妒！”

　　“我听到了祂的启示！”又有一人发声。

　　“对朋友予仁慈，对仇敌以剑戬！唯有对伪善者发起圣战，降下神罚，才能平息祂的悲痛与怒火！弟兄姊妹们，你们都听见这话了吗？！”

　　“伪善者固然强大，但真神的子民能行大神迹，无需惧怕他们！”又一人呐喊起来。

　　“不惩罚假申言者们，他们会让他们的伪神壮大，吞没良善与喜乐！”更多的人在从众心理下附和道。

　　“不惩罚压迫者们，他们会用他们的言行毒害更多的同胞！”

　　“烧毁稗子！保卫我们的麦田！！！”

　　呐喊的涟漪迅速化为浪潮，一浪接一浪，最后，成了铺天盖地的暴风雨！

　　............

　　“真高兴您最终选择了我们这边，斜阳夫人。”

　　火鸟会所内，汉克先生以假药酒和琳碰杯。

　　“不得不承认，您的手段是一剂猛药。我同样在忧虑教团的动向，那些郊区的文盲过上了丰衣足食的生活，有些过度安于现状了。”

　　“这不是我一个人的主意。”琳在嘴角挤出了一抹微笑。

　　造成这一切的罪魁祸首是麦角菌，经她改良催化过的麦角菌具备了更加猛烈的毒性，被通过内应之手偷偷散布到了田地之中，迅速地感染了那些疯长的麦子。

　　“这是必要的罪恶，远远低于这座城市昔时的伟人们为谋大业所行之恶。小姑娘，善人的第一道门槛就是与心中的内疚和解。”

　　旺达如此安慰她。

　　“汉克先生......信者们的伤亡数字如何？”琳斟酌道。

　　“没有伤亡！”

　　汉克先生摩挲着右手上的一排金戒指，信誓旦旦地说：

　　“死亡在教团内已成为过去式。不，就连曾经死亡的信者也能重获新生，只要一心向主，一切罪行都不致死，一切过错都能被宽恕！”

　　“就在不久前，许多曾对郊区人施暴的城郊人们也顺利地皈依了教团，放下了昔日的成见，彼此以兄弟姐妹相称。由此可见，斜阳夫人，当一件事情的结果是好的，又何必要为过程所内疚呢？”

　　他故意向斜阳夫人展示戒指上一排熠熠生辉的宝石，循循善诱道。

　　“......汉克先生，教团的下一步行动是什么？”

　　琳生硬地转移了话题。她的确没感到什么愧疚，这反而把她自己吓了一跳。

　　“教团里的内应会确保羊群的行动全在掌控之中。上层的资助者们打算先拿十字农业集团开刀，他们的主要构成人员是中产阶级，比较好对付，一时也不会引火烧身，是个鼓舞士气的里程碑。要知道，食物同样是圣母会的命脉。”汉克先生又续了一杯假药酒。

　　“这东西喝多了对健康真没什么好处。”

　　他清了清嗓子，把脓痰咽了下去，目光落在了手腕上的莱达牌金表上。这些日子里，他没少从资助者和上流社会的合作伙伴中捞得好处，他们有些是政治家，有些是想谋求一乐的新德市看客。

　　救赎人心可比医治人命来钱快多了，他心中暗忖，并毫不掩饰地表现在了脸上。求财从来不是一件丢脸的事情，恰恰相反。

　　麦姬坐在角落里，沉默地聆听着两人的商议，一头亚麻色头发垂到了袖口，阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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