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    6兵部

    沈叶嘉提笔写了两封信，一封给阿蜀、一封给蔎儿。他在信中交代蔎儿即刻动身去京城找他，将茶庄交代给阿蜀打理。在给阿蜀的信中，沈叶嘉只是简单地说要去办一份兵部尚书大人交代的差事，让阿蜀照顾好自己等他回来。

    他不想阿蜀为他担忧。

    第二天黎明方起，吴惟忠便拨了军中的快马两匹给沈叶嘉和尚书家丁。

    临行前吴惟忠对沈叶嘉说：“沈义士若未能达成心愿，就回到我军中，随我的军队一同去朝鲜。”

    也不知为何，半个多月的相处使他对沈叶嘉生出一种惺惺相惜的感觉。其实他们都是一样的人，对该做的事，坚定执着，从不患得患失。

    二人与吴惟忠告别后扬鞭而去！再见面时，已是在朝鲜的战场上，那时吴惟忠上战场，而沈叶嘉才打完属于他的仗从战场上下来。他打赢了，却没有人为他喝彩，等待他的是更艰苦卓绝的另一场仗……

    大明朝的驿站在关键紧要时基本都能发挥出作用。那里有喂养的膘肥体壮的驿马，有随时可以做出简单饭食的驿卒。

    驿马每半日一更换，三日后，沈叶嘉已经站在了兵部尚书石星的府衙前。

    “你来应征谈判使者？”石星的脸上没有表情，但沈叶嘉看出了些许的不屑。

    “回尚书大人，小人沈槚字叶嘉，阳羡人氏，前来应征赴朝鲜谈判的使者一职。”

    “大人，您莫看这这沈叶嘉相貌似有不够周正之处，但他通晓东瀛人的语言及风俗人情，还会说朝鲜人的话。”带沈叶嘉回来的尚书府家丁说。

    “哦？那倒实数难得，只是此番这任务却是艰难了些。你可有把握？”

    “草民定当尽力而为之。”沈叶嘉只是淡淡地回答。

    他很不喜欢石星那副居高临下的样子，虽然他明白倨傲本就是为官者的面皮。

    沈叶嘉转头环视起石星屋内的布置装饰。

    这是一间很大的厅，大却空旷简洁。石星此刻正站在桌案前，桌案不是由什么名贵的木材打制，台面很厚、四方周正，符合了武将的气质，虽然石星本人略显的儒雅些。这是大明一朝武将的特色，他们会读诗书、做辞赋，使自己能够在众多位高权重的文官中有一席之地。不过沈叶嘉倒是看不出这石星尚书出身文官还是武人。

    “目前朝鲜的形势你都清楚了？”石星发问道。

    “草民大概知道。”

    “那你想怎么做？有什么具体的想法没有？总不能说去就这样去了，这件事逞强是不行的。”

    “草民是思虑了一夜才做出决定的，大人的想法是否就是将东瀛人暂且稳住不出兵，能稳几日是几日？”

    “东瀛此次共出动了十五万大军征伐朝鲜。朝鲜大部分国土已然沦陷，东瀛人的军队已经打到了我边境的抵江对岸。不过大部分军队仍然驻守在平壤城内。”

    “嗯，这些草民已尽知。”

    “朝廷派出了先锋部队，由游击将军祖承训统帅。原打算用他带去的关宁骑兵拖住倭军一段时日，却不料那祖承训贪功冒进，坏了我大事！”石星说着脸上露出十分不悦的神情，语气也重了些。

    “驻守平壤的倭军统帅是小西行长，我与他部下的飞驒守内藤如安曾经相熟。”

    “哦？这倒是一个便利之处。只是我还必须先听听你的具体想法。更何况祖承训的事会令倭军对我朝生出抵触之心，况且他还打输了，这会使得谈判又多了几分难度。”

    “我会先观察具体的形势，凡事要视情形而定。我还算了解东瀛人的性情习惯。如果有必要，我会告诉他们我朝皇帝陛下可以予他们封赏，然后在看看他们还想要什么。”

    “你不可代圣上许诺。”

    “不会，诱之以利而已。在草民看来，所谓谈判就如同做生意之商讨价格，你说出你想要的，我谈我想要的，然后商量着将对方提议中己方不满意的条款改一改。这样的事情最便于拖延，只要有耐心，总可以多谈些日子。唯一重要的是，不得让对方知晓我方真实的意图打算就好。”

    “你是做着这般的打算？不过还有一宗事，前线传回的消息说那倭军的服饰装扮甚是怪异，祖承训的军中已经传出倭军怪力、刀枪难入的谣言，你不怕么？”

    “大人看我这般模样，还有什么好怕的。”

    石星听到这里笑了出来，“却也是，沈义士的外貌确是不俗。”

    沈叶嘉尴尬地挤出一丝笑意，这勉强的笑令他的面孔看上去更加古怪了。

    北京城的秋天，风比江南要凛冽的多。沈叶嘉站在房内却分明听得见屋顶上有劲风掠过。

    突然石星一拍桌案大喝一声：“来人！”门外值守的两名兵士闻声跑了进来，沈叶嘉猝不及防被这声大喝吓了一个激灵。

    “将这个妄图欺世盗名的狂徒推出去砍了！”

    两名兵士得令押了沈叶嘉的双臂，将他向门外推去。阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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