本站最新域名 m.boshishuwu.com

    那是八月底一个阴冷落雨的午后，正是个不尴不尬的时节：山鹑要么还没长成，要么已经储藏在冷库里了，根本没什么可打的——除非在北部布里斯托尔海峡附近，在那儿也许还能追猎肥胖的红色牡鹿。布莱姆雷夫人的乡居派对并不在北部的布里斯托尔海峡附近举办，因此那个午后的茶桌旁就高朋满座了。尽管时节尴尬、场合陈腐，大家还没有现出那种疲惫的坐立不宁的迹象——那将意味着嫌恶自动钢琴以及抑制不住地渴望打竞叫桥牌。整个派对的宾客显而易见都被科尼利厄斯·安品那毫不做作的负面个性吸引住了。在所有参加布莱姆雷夫人派对的宾客中，他的声誉是最可疑的。有人曾赞他“聪明”，而他之所以受到邀请，也是因为女主人至少期望他的聪明能给大家带来点娱乐。但直到下午茶时间，她也未能发现他的聪明表现在什么方面。他既不风趣也非槌球冠军，既没本事给人催眠也主持不了票友的串戏。他又算不得什么小白脸，没有一个女人会因他的外表担待他的智力缺陷。他只不过是安品先生，所谓的科尼利厄斯看来不过是一层受洗时的透明烟雾。而眼下他声称自己正在着手一项伟大的发明，相形之下，火药、印刷术、蒸汽机的发明不过就是儿戏。近几十年来，科学已经在众多领域取得了令人瞠目的重大进展，不过他的创造与其说是科学成就，倒更像一桩奇迹。
    “你当真要我们相信，”威尔弗瑞德爵士道，“你已经发现了如何教会动物讲人话的方法？亲爱的老托比莫利就是你成功教出来的第一个学生？”
    “这是个我迄今为止已研究了十七年的难题，”安品先生道，“可是一直到八九个月前，我才真正看到了胜利的曙光。当然我试验了成千上万种动物，不过最近我才最终选定了猫——这真是一种神奇的造物，它们既不可思议地吸收了我们的文明，又始终保持着它们自己高度发达的野性本能。你不时会碰到一两只具有出类拔萃智力的猫，正如在人群中的发现一样，而我在一周前结识托比莫利时立刻就看出它就是一只具有超群智能的‘超猫’。在此前的实验中我已经取得了巨大的成功；而跟托比莫利一起合作之后，正如您所说的，我已然实现了我的目标。”
    安品先生在归结自己的成功时竭力压下了自得的语气。没人道出“老鼠”这个词[29]，虽然克劳维斯摆出了一个单音节词的口型，也许发的就是这种表示不信的啮齿动物的芳名。
    “你的意思是不是说，”莱斯克小姐稍稍顿了一下道，“你已经教会托比莫利听懂和发出单音节的简单句子？”
    “我亲爱的莱斯克小姐，”这位奇迹创造者耐心地道，“教小孩子、野蛮人以及智商低下的成年人时才使用这种零碎的方式；而一旦找到了如何教育一种智能高度发展的动物的窍门，我们就再也不需要这种漏洞百出的办法了。托比莫利能非常正确完美地讲我们的语言。”
    这次克劳维斯确定无疑地冒出了句：“超老鼠！”[30]威尔弗瑞德爵士虽比较有礼貌，却同样表示怀疑。
    “那我们把那只猫带进来当场检验一下岂不最好？”布莱姆雷夫人建议道。
    威尔弗瑞德爵士找猫去了，其他人则安顿下来，没精打采地准备观赏一次应该算得机敏的腹语术表演。
    威尔弗瑞德爵士不一会儿就回来了，他晒得黑黑的脸色泛出苍白，眼睛兴奋地大睁着。“真他妈的，是真的！”
    他的激动显然是真的，大家也因而兴味大生。
    威尔弗瑞德爵士往一把靠背椅上一倒，继续气喘吁吁地道：“我发现他正在吸烟室里打瞌睡，就大声唤他过来喝茶。他像通常一般视而不见地朝我翻了一下眼皮，我又说，‘来吧，托比；别让我们久等’；他妈的！他竟然以绝对自然的语气懒洋洋地说等他先活动活动手脚就过来！我惊得差一点灵魂出窍！”
    安品先生先前的布道大家全作耳旁风；而威尔弗瑞德爵士的几句话一出大家马上就深信不疑了。在因震惊而生的一片众口喧哗中，这位科学家无言地坐着，静静享受着他那惊人发现的第一颗果实。
    在喧嚷声中托比莫利进入了房间，他步态轻盈、故作冷淡地穿过围着茶桌的人群。
    大家这才突然醒过神，强自安静下来。不知怎的，要承认一只家猫具有跟人类同等的思维能力确乎总有点尴尬。
    “你要喝点牛奶吗，托比莫利？”布莱姆雷夫人的声音听来相当紧张。
    “喝点也没什么不可以。”那只猫这样回答，而且腔调相当漠不关心。一阵压抑住的兴奋一下子在听众中爆发出来，布莱姆雷夫人在往茶碟里倒牛奶时手相当不稳当也就颇可以谅解了。
    “恐怕泼出来不少。”她颇为歉疚地道。
    “反正也不是我的羊毛地毯。”托比莫利回道。
    人群中又一阵沉默，然后莱斯克小姐以她最佳的教区长助理[31]之仪态问他学习人类的语言是否很难。托比莫利端详了她一会儿，而后目光定格在中间的距离。显然这种恼人的问题越出了他人生规划的范围。
    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
    “你对人类的智能有什么看法？”梅维斯·佩灵顿笨拙地问。
    “具体点，谁的智能？”托比莫利冷冷地回问。
    “哦，比如说我的。”梅维斯道，虚弱地一笑。
    “这可是将我置于尴尬境地了。”托比莫利道，但他的语气和态度却没有一丁点尴尬的意味。“当你的名字被建议列入此次乡居派对的来宾名单时，威尔弗瑞德爵士曾予以反对，说你是他的相识中最没有头脑的女人了，并说好客跟照顾低能儿可是两码事。布莱姆雷夫人回说你的低能恰恰是为你赢得邀请的特质，因为你是她能想到的唯一白痴到可能买他们旧车的主顾。你知道，就是那辆他们称为‘科林斯王之妒忌’的车，因为要是你在后面推着它的话它上坡还是挺顺的。”
    布莱姆雷夫人的抗议本可以有更大成效的，可惜她刚刚在早上还似乎不经意地暗示那辆问题车最适合梅维斯开回德文郡家里了。
    巴菲尔德少校此刻费劲地插进来想转移话题。
    “你跟那只玳瑁色小母猫在马厩里搞的风流事怎么样了，呃？”
    话一出口，所有的人都意识到大错已铸成。
    “大家通常都不会在公开场合谈论这类事情的。”托比莫利生硬地道。“从我对你进入这幢房子的小小观察来看，我有理由相信如果我把话题转到你的那点小风流事上，你也会觉得很不方便的。”
    这话引起的恐慌可不限于少校一人。
    “你想去看看厨子是否已经为你备好晚餐了阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

阅读模式无法加载图片章节，请推出阅读模式阅读完整内容

『加入书签，方便阅读』