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刚才那一幕吓得白狗直叫唤,转头就跑。
怪物迳直追了过去,二者很快都消失在沙丘后面了。
后方队伍里的趟子手狠狠咒骂一声。护送的客人少了一名,他拿到的工钱相应也少了一点。
这就是盘龙沙漠跟所有人打的招呼。
目睹这一切的所有队伍,原本的轻松气氛一下消失。
曾飞熊收回目光,喃喃道:“是他的错。在红崖路,小孩和狗都得拴好。”
“我还头一次见到这么大的黄鲽。”贺灵川咋舌。原身经常打猎,知道黄鲽不是鱼,而是潜伏在沙漠和戈壁里的怪物,专门伏击过路的小动物。
它在沙漠能自由地下潜和上浮,比四腿生物跑得都快。
但这东西最多比狗大一点,就算成了妖也不该是方才那种体型!
“这里可是盘龙沙漠。”曾飞熊护送商队走过很多次了,已经见怪不怪,“怨魂影响这里的一切,甚至原本有灵智的妖怪在沙漠里待久了,也会被异化。”
是这个道理啊,所以沙豹虽然也进盘龙沙漠捕猎,但平时一定待在西山栖居、繁衍。
……
壮美的大漠,看久了一成不变。
旅程平静又无聊,只要你不踏出红崖路外一步,就只需要应对热风、艳阳、沙尘暴的困扰。
对于有准备、有经验的队伍来说,这些都可以忍受。
走完三个白天,队伍终于来到了白垣站。
这是红崖路上的中继站,供往来商旅歇脚之用,它的前身是一座古城。
盘龙荒原上的古城有十余座,百来年后留存于世的寥寥。白垣城也早被黄沙吞掉,是后来者将它旧有的基座发掘出来,加盖了几排房屋立在红崖路边。
古城范围内和红崖路一样,不会受到怨魂及怪物袭击,因此成为商旅们中途落脚的好地方。
队伍开进白垣站,贺淳华就赶忙过去和驿吏交涉。
是的,黑水城在这里设有驿站,并派专人管理。不过这里的管制很松散,不像大鸢国内那么严格。
这种时候,这种地方,钱的威力就体现出来了。
白垣站允许过往商旅驻扎帐篷,这里也出售食物和水,如果人们想奢侈一把,也可以租住小屋。
当然了,盘龙沙漠本身没有水源,所有食材、清水、建材都要从黑水城内运来。
有需求就有生意,想做这买卖的先要跟驿吏打通关系,又要大费周章运东西到不毛之地。各种成本七叠八撂上去,一个馒头+一瓶清水的基础款套餐卖个三十文,不贵吧?
一碗羊肉泡馍馍,只有油荤子没肉丁的那种,卖个两钱银子,不贵吧?
一间过夜小屋,租金五两银子,住进去就感觉自己占便宜了,对吧?
如果你还想在沙漠里泡个热水澡,洗去路上的风尘和疲惫——
孙国师、年都尉以及贺大公子都有此想,所以贺郡守只能破费了。
单是这一项花费,就能在黑水城附近买五亩上好良田,永久不动产。
洗过澡,再拿几份豪华套餐吃个半饱,贺灵川终于缓过劲儿来了。
以他的强壮身板,这三天都走得好生疲惫,不知道前路还有多少艰难。
反观贺淳华还显得游刃有余,显然不像他表面看上去那么儒弱。
贺灵川也帮曾飞熊买了几份套餐,否则这人囊中羞涩,本来要跟士兵一起啃冷馒头的。
曾飞熊过意不去,几度推辞,可惜比不上贺大公子坚决,所以他到最后也只能愧受了,连道感谢。
贺灵川却知道这人直而不莽,今次进沙漠又是他带兵,于是拍拍他的肩膀道:“好吃好喝,才有力气干活,我们父子的安危就交给你了。”
“贺大人与您待末将恩厚,又解我后患,末将肝脑涂地以报之!”
“肝脑涂地言重了。”贺灵川哈哈一笑,“对了,我听说你父亲是从盘龙废墟里归来的唯一活人?”
曾飞熊神情微黯:“是的,二十年前有人出重金找他去做向导,只有他一人生还。但他从此失了神智,连大萨满也治不好。没人知道他们发生了什么事,他成天只念叨一个字——水。”
“水?”沙漠里的确缺水,曾飞熊的父亲是遭过什么大罪,才会在疯了之后还对水念念不忘?
这时孙孚平来喊人了,要召集几名首脑到他的小屋中开会。
侍卫到户外给他弄了许多黄沙进来,倒在桌面上。
一副简易的沙盘就做好了。
“红崖路,我们快走完了。”曾飞熊在沙盘上比比划划,“后天,我们就要脱离主路进入沙漠,真正的考验从那时开始。”
“红崖路原本连通盘龙城。”运兵道嘛,至少要把兵和粮运到城边才算数,“盘龙荒原变成沙漠不久,附近的山峰就倒下来,把这条路砸没了。”
他在沙盘上划了个圈:“想去盘龙城就得绕个远路,从映山的缺口进入。”
这一段远路可不在红崖路上,他们即将直面的危险大增。
相比之下,过去三天的旅程轻松得像度假。
接下来众人商议各种应对之策。
贺家父子虽然和孙、年二人有罅隙,但事关自己性命,也就探讨得格外专注。
贺灵川一直在默默旁听,直到议论得差不多了,才问出个长久以来的困惑:
“作为飞地孤城,盘龙城在四面受敌的情况下都坚守了三十二年,可谓超神,那最后又是什么原因被攻破?”这也是盘龙沙漠之谜,无论是史书还是地方传说阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容,请退出阅读模式阅读
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